2026년은 병오년 붉은말의 해입니다. 인공지능이 우리 생활 깊숙이 침투하면서 인간과 기술의 상호작용이 새로운 국면을 맞이하고 있습니다. 트렌드 코리아 2026은 '홀스파워'라는 키워드 화두 아래 10가지 핵심 트렌드를 제시합니다. 이는 단순한 소비 트렌드를 넘어 자본주의 시대를 살아가는 우리가 경제적 상황을 이해하고 대응하는 데 필수적인 통찰을 제공합니다. 본 글에서는 그중에서도 가장 주목할 만한 세 가지 키워드를 중심으로 2026년의 변화를 전망합니다.
휴먼인 더 루프: 인공지능 시대의 인간 역할 재정립
휴먼인 더 루프(Human in the Loop)는 업무 처리 과정에서 최소한 한 번은 사람이 개입해야 한다는 개념입니다. 이는 인공지능과 인간의 협업 관계를 설정하는 가장 균형 잡힌 방식으로 제시됩니다. 현재 인공지능 활용 수준은 크게 세 가지로 나뉩니다. 첫째, AI인 더루프는 인간이 주도하고 인공지능을 보조 도구로 활용하는 방식입니다. 검색창에 팩트를 확인하는 정도로만 인공지능을 참조하는 경우가 이에 해당합니다. 둘째, 휴먼온 더루프는 대부분의 업무가 자동화되어 있고 인간은 그 위에서 제대로 작동하는지 체크하는 역할을 합니다. 셋째, 휴먼아웃오브 더루프는 처음부터 끝까지 인공지능이 모든 일을 처리하는 완전 자동화 단계입니다. 그러나 현실에서 가장 바람직한 관계는 휴먼인더루프입니다. 미국의 한 언론사에서 여름휴가 추천 도서 15권을 칼럼니스트가 게재했는데, 나중에 독자들이 확인한 결과 그중 10권이 존재하지 않는 책이었습니다. 인공지능이 환각(hallucination) 현상으로 가상의 책을 만들어냈고, 사람이 한 번만 검색해 봤다면 막을 수 있었던 참사였습니다. 이 사건은 인공지능에 대한 맹목적 과신이 얼마나 위험한지를 보여줍니다. 하버드 연구에 따르면 전문성이 높은 사람이 인공지능을 활용하면 그 전문성이 더욱 향상되지만, 업무 역량이 떨어지는 사람이 인공지능에 지나치게 의존하면 오히려 성과가 더 떨어진다고 합니다. 이는 자본주의 경쟁 구조에서 매우 중요한 시사점을 제공합니다. 경제적 삼각형 구조에서 상위로 올라가기 위해서는 인공지능 활용 능력뿐만 아니라 자신의 전문 영역에 대한 깊은 이해가 필수적입니다. 인공지능은 도구일 뿐 목표가 아니며, 결국 우리가 하는 일의 성과를 최대화하기 위한 수단입니다. 따라서 인공지능을 과대평가하거나 과소평가하지 않고 적절한 균형을 유지하는 것이 2026년을 살아갈 핵심 역량이 될 것입니다.
기분경제 필코노미: 감성이 지배하는 소비 시대
기분경제 필코노미(Feel + Economy)는 가장 인간적인 요소인 '기분'이 경제 활동의 중요한 동인이 되는 현상을 의미합니다. MBTI 테스트에서 "기분이 안 좋아서 빵을 샀어"라는 표현처럼, 현대인들은 감정 전환을 위해 구매 결정을 내립니다. 과거에는 필요(need)나 지위 과시를 위해 소비했다면, 이제는 단순히 기분 전환을 위해 소비하는 것입니다. 이는 합리성이 지배하는 시대에 역설적으로 가장 비합리적이고 인간적인 감정이 중요해졌음을 보여줍니다. 필코노미는 세 가지 국면으로 나타납니다. 첫째, 나도 이해하기 어려운 내 기분을 여러 디바이스를 통해 읽어내는 단계입니다. 웨어러블 기기들이 심박수, 수면 패턴 등을 분석하여 사용자의 감정 상태를 파악합니다. 둘째, 부정적인 기분을 떨쳐낼 수 있도록 지원받는 단계입니다. 명상 앱, 감정 일기 서비스, 기분 전환 콘텐츠 등이 여기에 해당합니다. 셋째, 더 좋은 기분을 얻기 위해 적극적으로 지출하는 단계입니다. 소위 '미세 공격'이라 불리는 기분을 상하게 하는 작은 행동들에 대해서도 사람들은 더 이상 넘기지 않습니다. 자본주의 경제 구조에서 필코노미는 새로운 시장 기회를 제공합니다. 기분이라는 추상적 개념이 구체적인 경제적 가치로 전환되면서, 감정을 케어하는 산업이 급성장하고 있습니다. 감정 코칭, 기분 관리 서비스, 웰니스 산업 등이 대표적입니다. 경제적 삼각형에서 상위를 차지하려는 기업들은 이제 상품의 기능적 가치뿐만 아니라 감성적 가치를 함께 제공해야 합니다. 인공지능이 효율과 생산성을 담당한다면, 인간의 기분과 감성은 여전히 인간만이 온전히 이해하고 다룰 수 있는 영역입니다. 따라서 기분 경제를 이해하고 활용하는 능력이 2026년 경제 활동의 핵심 경쟁력이 될 것입니다.
제로클릭: 선택 없는 소비의 시대
제로클릭(Zero Click)은 인공지능의 발전으로 사용자의 클릭 행위가 극도로 줄어드는 현상을 의미합니다. 과거에는 검색창에 키워드를 입력하면 수많은 링크가 나타나고, 사용자가 여러 번 클릭하며 원하는 정보를 찾아가는 구조였습니다. 그러나 인공지능은 질문 한 번에 바로 답을 제공합니다. 검색 서비스들도 이제 최상단에 인공지능 생성 답변을 먼저 제시하고, 쇼핑몰에서도 사용자의 과거 관심사와 구매 이력을 분석하여 맞춤형 상품을 자동으로 추천합니다. 이러한 변화는 마케팅 패러다임을 근본적으로 바꿉니다. 과거에는 검색 상단 노출(SEO)이 중요했다면, 이제는 인공지능 알고리듬의 답변에 최적화된 마케팅이 핵심입니다. 또한 과거에는 브랜딩이 절대적으로 중요했습니다. 고객이 여러 단계의 클릭을 거치는 과정에서 브랜드 인지도가 구매 결정에 큰 영향을 미쳤기 때문입니다. 그러나 제로클릭 시대에는 모든 과정이 압축되어 바로 답을 제시하기 때문에 브랜드보다 상품력 자체가 훨씬 중요해집니다. 자본주의 경쟁 구조에서 제로클릭 현상은 시장 진입 장벽을 낮추는 동시에 경쟁을 더욱 치열하게 만듭니다. 브랜드 파워가 약한 신생 기업이라도 뛰어난 상품력만 갖추면 인공지능 추천 시스템을 통해 소비자에게 직접 도달할 수 있습니다. 반면 브랜드에만 의존하던 기존 기업들은 위협을 받게 됩니다. K뷰티의 인디 브랜드들이 세계 시장에서 성공할 수 있었던 것도 브랜드는 약하지만 상품력이 탁월했기 때문입니다. 경제적 삼각형에서 상위로 올라가기 위해서는 이제 브랜드 마케팅뿐만 아니라 본질적인 상품 경쟁력 확보가 필수적입니다. 제로클릭 환경은 소비자에게는 편리함을, 기업에게는 새로운 도전과 기회를 동시에 제공하는 2026년의 핵심 트렌드입니다. 2026년은 알파고와 이세돌 9단의 대국 10주년이 되는 해입니다. 당시 이세돌이 거둔 유일한 승리의 78번째 수는 가장 인간적이고 인공지능이 예측하지 못한 수였습니다. 사용자가 지적한 대로, 우리는 자본주의 삼각형 구조에서 살아가고 있으며 이는 깨질 수 없는 구조입니다. 따라서 2026년의 트렌드를 이해하는 것은 단순한 호기심이 아니라 경제적 생존 전략입니다. 인공지능과 협업하고, 감성 가치를 창출하며, 본질적 경쟁력을 갖추는 것이 바로 우리만의 '제78수'가 될 것입니다.
[출처]
트렌드 코리아 2026 키워드 설명/서울대 소비트렌드분석센터: https://www.youtube.com/watch?v=KDASi4IgO9Y