서울 자가의 대기업 다니는 김부장 (직장생활, 리더십, 재테크)

솔직히 저는 이 책을 읽기 전까지 '직장인으로서의 성공'이 무엇인지 제대로 고민해 본 적이 없었습니다. 대기업에 다니는 것 자체가 성공이라고 막연히 생각했거든요. 그런데 송희구 작가의 '서울 자가의 대기업 다니는 김부장'을 읽고 나서, 제가 얼마나 안일하게 직장생활을 해왔는지 깨닫게 됐습니다. 이 책은 297페이지 분량의 소설 형식으로, 대기업에 다니는 김부장이라는 전형적인 꼰대 캐릭터를 통해 직장생활의 민낯을 보여줍니다. 제 경험상 이런 인물은 주변에서 정말 흔하게 볼 수 있어서, 책을 읽는 내내 공감과 자기반성이 동시에 일어났습니다.

직장생활의 롤모델을 찾기 어려운 이유

일반적으로 미디어에서 소개되는 성공한 사람들은 대부분 사업가입니다. 유튜브나 뉴스에서도 자영업으로 큰돈을 벌었다거나, 스타트업을 성공시켰다는 이야기만 넘쳐나죠. 그런데 저는 평범한 직장인입니다. 매달 월급을 받으며 회사를 다니는 사람에게는 어떤 성공 모델이 있을까요? 제가 이 책의 저자 송희구 작가를 직장인의 롤모델로 생각하게 된 이유가 바로 여기에 있습니다. 이분은 이미 서울에 자가를 보유할 정도로 경제적 안정을 이룬 상태임에도 불구하고, 여전히 회사를 다니며 자기개발을 게을리하지 않습니다. 책을 쓰고, 유튜브 채널을 운영하며, 웹툰과 드라마 제작까지 추진하고 있죠. 여기서 '파이프라인(Pipeline)'이라는 개념이 중요합니다. 파이프라인이란 한 가지 수입원에만 의존하지 않고 여러 소득 경로를 만드는 전략을 의미합니다. 쉽게 말해 월급 외에 인세, 광고 수익 등 다양한 수입원을 확보하는 것이죠. 저도 지금 돌이켜보면 회사 월급에만 의존하며 살아왔습니다. 추가 소득을 만들려는 노력은 거의 하지 않았고, 그저 이직을 통해 연봉을 조금씩 올리는 것만이 전부였습니다. 그런데 이 책을 읽으면서, 직장생활과 병행 가능한 부수입 창출의 중요성을 실감하게 됐습니다(출처: 통계청 자료에 따르면 2024년 기준 국내 직장인의 평균 근속연수는 약 5.8년으로, 한 직장에서 평생을 보내는 시대는 이미 지났습니다).

김부장이라는 캐릭터가 주는 경고

이 책의 주인공 김부장은 전형적인 꼰대입니다. FM대로만 하려고 하고, 부하직원들에게 권위적이며, 회사 브랜드에 자부심이 넘칩니다. 스타벅스, 샤넬, BMW 같은 실제 브랜드명을 거침없이 언급하며 본인의 위치를 과시하죠. 집에서는 가부장적이고, 식당 직원들을 무시하며, 부하직원의 성과를 가로채기도 합니다. 회식 자리에서는 답정너식 대화만 강요하는 인물입니다. 제가 이 캐릭터를 보면서 무서웠던 점은, 김부장이 제 미래가 될 수 있다는 생각이 들었기 때문입니다. 저도 모르게 회사에서 FM만 고집하고, 후배들 의견을 무시하며, 본인의 업무능력만 과시하려는 모습이 있지 않았나 반성하게 됐습니다. 특히 김부장은 같은 부장급 동료와 경쟁하며 상무와 골프를 치는 등 임원으로 올라가기 위해 애쓰지만, 정작 팀원들을 어떻게 이끌어야 하는지는 모릅니다. 한국경영자총협회의 2023년 조사에 따르면, 직장인의 약 68%가 '리더십 부족'을 조직 내 가장 큰 문제로 꼽았습니다(출처: 한국경영자총협회). 김부장처럼 개인 능력은 뛰어나지만 팀을 이끄는 능력이 부족한 관리자가 실제로 많다는 뜻이죠. 저 역시 더 많은 연봉을 받기 위해 이직을 선택했지만, 결국 제 시간을 더 많이 팔아야 했습니다. 이런 방식으로는 김부장의 길을 걷게 될 뿐이라는 생각이 들었습니다.

상무가 건넨 리더십의 핵심

제가 이 책에서 가장 중요하게 생각하는 부분은 상무가 김부장에게 전하는 조언입니다. 상무는 이렇게 말합니다. "자네는 너무 눈과 귀를 닫고 있어. 많이 보고 많이 듣고, 그것들을 열린 마음으로 받아들이는 게 중요해. 조직이라는 건 잘 어우러진 샐러드 같아야 해. 샐러드에다가 콜라를 뿌리면 어떻게 되겠나? 콜라 맛 때문에 샐러드가 엉망이 되겠지. 김부장, 자네가 콜라라는 생각을 해본 적 없나?" 여기서 '조직 시너지(Organizational Synergy)'라는 개념이 등장합니다. 조직 시너지란 구성원들이 각자의 강점을 발휘하면서 서로 협력해 1+1이 3, 4가 되는 효과를 만드는 것입니다. 쉽게 말해 팀원 각각의 능력을 합친 것보다 훨씬 큰 성과를 내는 것이죠. 그런데 김부장처럼 본인의 원칙만 고집하고 다른 사람의 의견을 무시하면, 조직 시너지는 절대 일어나지 않습니다. 상무는 또 이렇게 말합니다. "팀장은 리더야. 보고서 만드는 사람이 아니야. 보고서에는 팀원의 다양한 의견들이 담겨 있어야 해. 팀장이 전부 필터링 해버리면 그건 팀 보고서가 아니지. 리더는 자신이 돋보이기보다는 구성원들이 돋보이도록 자리를 마련해 주는 사람이야. 팀원일 때는 우사인 볼트여도 상관없지만, 팀장이 되면 히딩크 같은 감독이 되어야지." 저는 이 대목을 읽으면서 제가 얼마나 '우사인 볼트'가 되려고만 했는지 깨달았습니다. 제 업무 성과를 어떻게든 높여서 평가를 잘 받으려고만 했지, 팀 전체의 성과를 어떻게 끌어올릴지는 고민하지 않았던 거죠. 히딩크 같은 감독이 되려면 팀원들이 일하기 좋은 환경을 만들고, 각자의 강점을 발휘할 수 있도록 적재적소에 배치하며, 팀 전체의 방향을 제시해야 합니다. 이게 진짜 리더십입니다.

자본주의 구조 속 직장인의 선택

이 책을 읽으면서 제가 가장 뼈아프게 느낀 부분은, 결국 우리는 자본가에게 시간을 파는 구조라는 점입니다. 회사의 최상층에 있는 사람은 자본을 통해 우리의 시간을 사고, 그 시간으로 엄청난 소득을 벌어냅니다. 자본주의 시장에서 우리는 역삼각형 구조의 밑바닥에 있고, 삼각형 꼭대기로 올라갈수록 부의 가치는 기하급수적으로 높아집니다. 여기서 '노동소득'과 '자본소득'의 차이를 이해해야 합니다. 노동소득이란 내가 직접 일한 시간과 노력에 비례해 받는 돈을 의미합니다. 월급이 대표적이죠. 반면 자본소득은 내가 보유한 자산(부동산, 주식, 저작권 등)이 알아서 만들어주는 수익입니다. 쉽게 말해 내가 자지 않고 일할 때도 돈이 들어오는 구조입니다. 송희구 작가처럼 책 인세, 유튜브 광고 수익 등이 여기에 해당합니다. 국세청 통계에 따르면 2023년 기준 상위 1% 소득자의 평균 연소득은 약 6억 원으로, 이 중 절반 이상이 자본소득입니다(출처: 국세청). 반면 일반 직장인의 평균 연봉은 약 4,000만 원 수준이며, 대부분 노동소득입니다. 저도 지금까지는 월급만 받으며 살았지만, 이제는 종잣돈을 모아 자본소득을 창출하는 구조를 만들어야겠다고 결심했습니다. 그렇지 않으면 평생 김부장처럼 회사에 묶여 살게 될 테니까요. 송희구 작가는 러셀TV라는 유튜브 채널에서 몸값을 올리는 두 가지 방법을 소개했습니다. 첫 번째는 회사 안에서 업무능력을 업그레이드하는 것, 두 번째는 회사 외부에서 취미나 여가활동의 기술을 향상해 부가 수익을 창출하는 것입니다. 저는 이 조언을 듣고, 지금 당장 노력을 시작해야 한다고 생각했습니다. 노동소득으로 종잣돈을 모으고, 그 돈으로 자본소득 파이프라인을 만들어야 회사를 탈출할 수 있습니다. 이 책은 총 3편으로 구성되어 있습니다. 1편은 꼰대 김부장 이야기, 2편은 사원과 대리의 이야기, 3편은 작가 본인인 송과장의 이야기입니다. 저는 아직 2편까지 읽었는데, 1시간 만에 단숨에 읽을 정도로 내용이 쉽고 재미있습니다. 특히 실제 브랜드명(스타벅스, 샤넬, BMW 등)을 그대로 쓴 점이 인상적이었습니다. 리얼한 연출을 위한 작가의 의도로 보입니다. 직장생활을 하면서 저는 김부장이 될까 봐 두렵습니다. 앞으로 아무런 계획도 없이 혼자 자아도취에 빠져 지낸다면, 제 미래는 김부장과 다를 바 없을 겁니다. 회사는 분명 안정적입니다. 큰 잘못만 하지 않으면 꾸준히 월급이 나오니까요. 하지만 그 대가는 제 시간입니다. 젊은 나이에 회사를 벗어나기 위해서는 지금부터 많은 노력이 필요합니다. 이 책은 자본주의 시대를 살아가는 직장인에게 진짜 성공이 무엇인지 깨우쳐주는 훌륭한 교과서입니다.

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참고: https://www.youtube.com/watch?v=ba0tIlfTJPQ