<목차>
- 직감이라는 이름의 빠른 판단을 다시 보게 된 순간들
- 블링크를 읽고 나의 판단 습관이 실제로 바뀐 지점
- 순간의 선택을 다루는 나만의 기준과 연습법 정리
『블링크』는 “직감은 가끔 운이 아니라 훈련의 결과”라는 말을 이해하게 만드는 책이었습니다. 저는 생각이 많아서 결정을 내릴 때 시간이 오래 걸리는 편입니다. 선택지를 비교하고, 장단점을 적어 보고, 혹시 모를 후회까지 미리 계산하려고 하기 때문에 시간이 많이 걸립니다. 그런데 그렇게 충분히 생각했다고 믿었던 결정이 자주 흔들리고, 오히려 별생각 없이 내린 선택이 순조롭게 흘러간 경험도 많았습니다. 이 글은 말콤 글래드웰의 『블링크』를 읽고 난 뒤, 제가 ‘생각하는 방식’과 ‘판단하는 습관’을 어떻게 다시 정리하게 되었는지 정리했습니다. 중요한 선택 앞에서 직감을 무조건 믿으라는 이야기가 아닙니다. 다만 직감을 무시하기만 했던 과거의 저처럼, 결정 앞에서 계속 흔들리는 분들에게 “직감을 다루는 법”이라는 관점이 도움이 될 수 있겠다는 마음으로 썼습니다. 어느 영역에서는 직감을 존중하고, 어느 순간에는 의심해야 하는지, 그리고 선택을 잘한다는 것이 무엇인지 조금 더 현실적으로 작성해 보았습니다. 공감과 더 울어, 오늘 당장에 해야 하는 수많은 선택에서 어떻게 대응해야 하는지 나침반이 될 수 있길 바랍니다.
직감이라는 이름의 빠른 판단을 다시 보게 된 순간들
저는 늘 “중요한 결정일수록 오래 고민해야 한다”라고 생각했습니다.. 그래서 선택 앞에 서면 일단 고민합니다. 자료를 찾고, 후기와 사례를 읽고, 주변 사람들에게 묻고, 마지막엔 ‘최악의 경우’를 상상합니다. 심사숙고하면 당연시 더 나은 결정이 될 수 있다는 믿음을 가지면서요. 그런데 이상하게도 그렇게 오래 고민한 결정이 꼭 더 좋은 결과로 이어지지는 않았습니다. 오히려 결정을 내린 뒤에도 마음이 계속 흔들렸습니다. ‘내가 놓친 정보가 있지 않을까?’, ‘조금만 더 찾아봤으면 더 나았을까?’ 같은 생각이 꼬리에 꼬리를 물었죠. 그 과정이 반복되다 보니, 선택 자체가 스트레스였고, 결정이 두려운 순간도 많이 있었습니다. 『블링크』를 펼친 이유도 단순했습니다. “순간의 판단이 왜 때로는 정확할까”라는 문장이 저에게 인상적이었습니다. 제가 늘 불안해하던 선택의 방식과 정반대였기 때문입니다. 책을 읽으면서 가장 먼저 든 생각은, 직감이 단순히 ‘감’이 아니라는 점이었습니다. 우리가 어떤 장면을 보자마자 느끼는 확신, 사람을 만났을 때 문득 드는 거리감, 어떤 선택지 앞에서 갑자기 마음이 움직이는 순간들. 그게 단순한 기분이 아니라, 뇌가 아주 빠르게 정보를 정리한 결과일 수 있다는 설명이 많이 와 닿았습니다. 하지만 동시에 조금 찜찜한 기분도 들었습니다. 직감이라는 건 편견과 가까워 보이기도 하니까요. 저 역시 누군가를 첫인상으로 판단했다가 크게 틀린 적이 있습니다. 그때의 직감은 정확함이 아니라, 제가 가진 고정관념이 만들어낸 결론이었습니다. 결국 저는 이 고정관념이 그동안 제가 살아 오면서 쌓은 경험의 일부분이라는 생각이 들었습니다. 『블링크』는 이 위험을 숨기지 않습니다. 직감은 강력하지만, 언제든 올바른 선택을 하지 않는다고 말합니다. 그래서 저는 책을 읽으며 이렇게 정리하게 됐습니다. “직감은 믿음의 대상이 아니라, 점검의 출발점이다.” 이 문장 하나만으로도, 제가 선택을 대하는 태도가 조금 달라지기 시작했습니다.
블링크를 읽고 나의 판단 습관이 실제로 바뀐 지점
책을 덮고 나서 제일 먼저 바뀐 건, 직감이 떠오르는 순간을 대하는 자세였습니다. 예전의 저는 직감이 떠오르면 즉시 부정했습니다. “이건 그냥 기분이야”라고 말하면서요. 그리고 다시 자료와 논리에 대한 생각을 합니다. 그런데 『블링크』를 읽고 나서는 직감이 떠오르는 순간에 바로 ‘질문’을 던지게 됐습니다. “이 직감은 어디서 왔지?”, “내가 실제로 경험을 쌓아온 영역인가?”, “혹시 편견이 섞였나?”라고요. 직감을 따르느냐 마느냐의 문제가 아니라, 직감을 ‘해석’하기 시작한 겁니다. 예를 들어 사람을 처음 만나는 자리에서, 예전에는 ‘첫인상은 믿으면 안 된다’는 원칙만으로 생각했습니다. 그래서 불편함이 느껴져도 억지로 괜찮은 척했고, 반대로 편안함이 느껴져도 경계심을 가졌습니다. 그런데 이제는 조금 달라졌습니다. 불편함이 느껴지면 그 이유를 구체적으로 찾아봅니다. 말의 속도가 빠른지, 질문을 피하는지, 상대를 대하는 태도가 일정한지처럼요. 그 불편함이 제가 가진 선입견 때문인지, 실제 상황에서 감지된 신호인지 분리하려고 합니다. 이 과정이 생기니, 직감이 ‘감정’이 아니라 ‘정보’처럼 느껴질 때가 있었습니다. 또 하나는 “완벽한 선택”을 하려고 했던 마음을 내려놓았습니다. 저는 선택을 잘한다는 것이 ‘후회 없는 결정’이라고 생각했습니다. 그래서 후회를 막기 위해 시간을 쓰고, 시간을 쓸수록 더 불안해졌습니다. 인간의 판단에는 오차가 있고, 때로는 너무 많은 정보가 오히려 판단을 흐린다는 사실을 인정하게 만들었거든요. 그 이후로 저는 결정을 내린 뒤 “내가 틀리면 어떡하지”보다 “내가 이 선택에서 무엇을 배우지”를 더 자주 떠올리게 됐습니다. 그 생각의 전환이, 제 일상에서는 꽤 큰 변화였습니다.
순간의 선택을 다루는 나만의 기준과 연습법 정리
『블링크』를 읽고 나서 저는 나름의 기준을 하나 세웠습니다. “경험이 충분히 쌓인 영역에서는 직감을 존중하고, 경험이 부족한 영역에서는 직감을 의심하자.” 이 기준의 이유는 단순합니다. 직감이라는 것은 그냥 생기는 게 아니라, 그동안 쌓인 경험과 패턴 인식에서 만들어질 가능성이 높이 때문입니다. 익숙한 분야에서는 빠른 판단이 오히려 더 정확할 수 있고, 낯선 분야에서는 직감이 편견이나 불안에 끌려갈 위험이 큽니다. 이 기준은 제가 선택을 할 때 불필요하게 에너지를 낭비하지 않게 도와줬습니다. 인간의 뇌는 에너지를 최대한 쓰지 않기 위해 발달되었다는 문장을 읽은 기억이 있습니다. 이와 비슷한 논리라고 저는 생각합니다. 저는 요즘 선택 앞에서 먼저 ‘상황 분류’를 합니다. 이 선택은 내가 경험을 쌓아온 영역인지, 아니면 처음 접하는 영역인지부터 나눕니다. 경험이 쌓인 선택이라면 고민 시간을 확실하게 줄입니다. 그 대신 선택 이후의 피드백을 더 중요하게 봅니다. 왜 이 선택이 맞았는지, 혹은 왜 틀렸는지 기록해 두면 다음의 직감이 더 좋은 선택을 하기 때문입니다. 반대로 경험이 부족한 선택이라면, 저는 속도를 늦추되 방향을 바꿉니다. 무작정 오래 고민하는 대신, 필요한 정보만 추려서 확인하고, 가능하면 다른 사람의 경험을 빌립니다. 그러면 ‘시간만 길게 쓰는 고민’에서 벗어날 수 있었습니다. 결국 『블링크』가 제게 남긴 가장 큰 선물은 “선택을 두려워하지 않는 연습”이었습니다. 여전히 선택은 어렵습니다. 다만 예전과 달라진 점이 있다면, 결정이 어렵다고 스스로를 자책하지 않습니다. 우리는 완벽한 존재가 아니고, 판단은 언제든 흔들릴 수 있습니다. 중요한 건 선택의 속도가 아니라, 선택을 대하는 자세라고 생각합니다. 직감을 맹신하지도, 무조건 배척하지도 않기. 빠르게 결정하든 천천히 결정하든, 그 과정에서 내가 무엇을 배우고 다음에 어떻게 적용할지까지 이어가기. 저는 지금 그 연습을 하고 있습니다. 그리고 이 연습이 쌓이면, 언젠가 제 직감도 더 단단해질 거라고 믿습니다.